หมียิ้ม .. “สัตว์ที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวาล…แต่ตัวเท่าเม็ดฝุ่น”

 ทาร์ดิเกรด (Tardigrade) สัตว์ที่อึดที่สุดในจักรวาล อยู่รอดในอวกาศได้จริง!
สัตว์ขนาดเล็กเพียง 0.5 มม. แต่ความสามารถ “เหนือธรรมชาติ” จนนักวิทยาศาสตร์ยังทึ่ง!

ทาร์ดิเกรด หรือที่หลายคนรู้จักในชื่อ “หมีน้ำ” (Water Bear) หรือ “หมียิ้ม”
เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในกลุ่มไมโครสัตว์ มักอาศัยตามมอส เห็ดรา ใบไม้ชื้น ๆ หรือแม้แต่ทรายตามชายหาด

 ความสามารถสุดอึด ที่มนุษย์ยังทำไม่ได้!
1. อยู่รอดในอวกาศได้แบบไม่มีชุดอวกาศ งานวิจัยจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ปี 2007 ส่งทาร์ดิเกรดขึ้นสู่อวกาศ และพบว่ามันยังรอดชีวิต!
แม้จะเจอรังสีคอสมิคเข้มข้น ความเย็นติดลบหลายร้อยองศา สภาพสูญญากาศ 100% นี่คือสัตว์ชนิดแรกที่เรายืนยันว่ามีชีวิตรอดจากสภาพอวกาศจริง!

2. ทนความร้อน -300°C ถึง 150°C ช่วงอุณหภูมิที่มนุษย์ไม่สามารถอยู่ได้แม้เสี้ยววินาที แต่ทาร์ดิเกรดทนได้อย่างเหลือเชื่อ

3.แห้งตายแล้ว...ก็ฟื้นได้! (Cryptobiosis) เมื่อเผชิญสภาวะแห้งแล้ง มันจะเข้าสู่โหมด “Tun State” หดตัวเป็นก้อนเล็ก ๆ ลดการทำงานของร่างกายเหลือ 0.01% และสามารถอยู่ในสภาพนี้ได้นาน 10–30 ปี แค่โดนน้ำอีกครั้ง…ก็กลับมาเดินดุ๊กดิ๊กเหมือนเดิม

4.ทนรังสีมากกว่ามนุษย์ 1,000 เท่า ด้วยโปรตีนพิเศษชื่อ Dsup (Damage Suppressor Protein)
ช่วยป้องกันดีเอ็นเอจากความเสียหายของรังสีได้อย่างมีประสิทธิภาพสูง

5.อยู่รอดบนโลกในสภาพสุดขั้ว ทนแรงดันได้มากกว่า 6,000 เท่าของแรงโน้มถ่วงโลก ทนความเค็มระดับทะเลเดดซี อยู่ได้ทั้งน้ำแข็ง ทะเลทราย และบริเวณใกล้ภูเขาไฟ

 ทำไมทาร์ดิเกรดถึงอึดขนาดนี้?
งานวิจัยสรุปว่าเกิดจาก...
 โปรตีน Dsup ป้องกันดีเอ็นเอ
 กลไกการจำศีลแบบ Cryptobiosis
 โครงสร้างเซลล์ลดการเกิดออกซิเดชัน
 ความสามารถเก็บน้ำและป้องกันอวัยวะภายในเสียหาย

 โลกเรายังรู้จัก “หมียิ้ม” ไม่ถึง 1%
ตอนนี้พบแล้วกว่า 1,300 สายพันธุ์ แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ายังมีอีกมากที่ยังไม่ถูกค้นพบ โดยเฉพาะในขั้วโลก ใต้ทะเลลึก และจุดที่มนุษย์เข้าไม่ถึง