วัฒนธรรมทั่วโลกมี ความเชื่อโบราณ ที่เกี่ยวกับ "แมวดำ" ที่แตกต่างกัน ความเชื่อเรื่องแมวดำเป็นสัตว์โชคร้ายส่วนใหญ่มาจากโลกตะวันตก ย้อนไปถึงยุคกลางในยุโรปซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ความเชื่อในเรื่องเวทมนตร์และพลังเหนือธรรมชาติได้รับความสนใจอย่างมาก แมวดำมักถูกมองว่าเป็นตัวแทนของความลึกลับและสิ่งชั่วร้าย
.
ความเชื่อนี้เกิดขึ้นจากการที่คนส่วนใหญ่ในยุคนั้นไม่เข้าใจแมวหรือธรรมชาติของสัตว์ชนิดนี้ ซึ่งเป็นสัตว์ที่มักอยู่ลำพังและมีนิสัยเก็บตัว ทำให้พวกเขามองแมวว่าเป็นสัตว์ที่ “หลบซ่อน” ซึ่งถือเป็นคุณสมบัติของ แม่มดในความเชื่อของคนยุคกลาง
.
ในช่วงยุคกลาง ผู้หญิงที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นแม่มดมักจะถูกอ้างว่าเป็นผู้ที่ใช้เวทมนตร์เพื่อทำสิ่งชั่วร้าย การที่แม่มดมักถูกเชื่อมโยงกับแมวเกิดจากเรื่องราวที่เล่ากันว่าแมว (โดยเฉพาะแมวดำ) เป็นสัตว์เลี้ยงของแม่มดหรือเป็นภูตที่สามารถเปลี่ยนร่างได้ ในยุคที่การไล่ล่าแม่มดเกิดขึ้นอย่างรุนแรง แมวที่อยู่กับแม่มดมักถูกกำจัดไปด้วย ด้วยความเชื่อที่ว่าแมวเป็นส่วนหนึ่งของพลังอันมืดมิดที่แม่มดใช้เพื่อควบคุมและทำร้ายผู้อื่น
.
จริงๆ แล้วคนไทยสมัยก่อนมีความเชื่อเกี่ยวกับแมวดำว่าเป็น "สัตว์นำโชค" และเป็น "สัญลักษณ์ของความโชคดี" อีกทั้งวัฒนธรรมไทยยังมีตำราดูลักษณะของแมวมงคล โดยหนึ่งในนั้นมีแมวสีดำที่เรียกว่า "แมวโกญจา"
.
ในยุคหลังที่คนเราเริ่มเปิดรับความเชื่อและวัฒนธรรมต่างชาติเข้ามาผ่านสื่อต่างๆ ก็อาจจะทำให้บางคนมีมุมมองต่อแมวดำที่เปลี่ยนแปลงไป เช่น การรับแนวคิดฝั่งยุโรปที่ว่าแมวดำเป็นสัตว์เลี้ยงของแม่มด หรือเชื่อว่าหากแมวดำกระโดดข้ามโลงศพ ศพจะฟื้นเป็นผีดิบดุร้าย ซึ่งเป็นแนวคิดที่รับมาจากสื่อภาพยนตร์ของจีนในอดีต รวมไปถึงความเชื่อที่หากมีแมวดำตัดหน้ารถ จะสื่อถึงความโชคร้ายนั่นเอง
.
แต่ในบางประเทศอย่าง อังกฤษ ไอร์แลนด์ และสกอตแลนด์ อีกทั้งสมาคมป้องกันการทารุณสัตว์ (ASPCA) ของประเทศสหรัฐอเมริกา ยังกำหนดให้ทุกวันที่ 17 สิงหาคมของทุกปี เป็น "วันยกย่องแมวดำ" (Black Cat Appreciation Day) เพราะต้องการให้ทุกคนได้เห็นความสำคัญของแมวดำเช่นเดียวกับสัตว์อื่น และลบมายาคติเรื่องสัตว์โชคร้ายนั่นเอง
.
แม้จะเป็นแมวดำ แต่ก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีจิตใจและมีความรักเช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ ความเชื่อว่าแมวดำเป็นสัญลักษณ์ของความโชคร้ายเป็นเพียงความเข้าใจผิดจากอดีต ในความเป็นจริง แมวดำก็เป็นสัตว์เลี้ยงที่น่ารักและมีความซื่อสัตย์ ไม่ได้เกี่ยวข้องกับสิ่งชั่วร้ายหรือโชคร้ายแต่อย่างใด
