วันที่ทั้งตึกถูกยกขึ้น...โดยไม่ต้องรื้อ
ㅤ
ในช่วงศตวรรษที่ 19 ระดับความสูงของพื้นที่ชิคาโกนั้นสูงกว่าชายฝั่งทะเลสาบมิชิแกนเพียงเล็กน้อย
เป็นเวลาสองทศวรรษหลังจากการรวมเมือง การระบายน้ำจากพื้นผิวเมืองไม่เพียงพอ
ส่งผลให้มีน้ำขังและน้ำที่ทำให้เกิดโรคจำนวนมาก
สภาพเหล่านี้ทำให้เกิดโรคระบาดมากมาย รวมถึงไข้ไทฟอยด์และโรคบิด
ซึ่งสร้างความเดือดร้อนให้กับชิคาโกติดต่อกันหกปี
จนกระทั่งเกิดการระบาดของอหิวาตกโรคในปี ค.ศ. 1854
ซึ่งคร่าชีวิตประชากรไปหกเปอร์เซ็นต์
ㅤ
หนึ่งในตึกที่กลายเป็นตำนานคือ Franklin House
โรงแรมใหญ่กลางเมือง ที่ถูก “ยกขึ้นทั้งหลัง”
โดยไม่ต้องรื้อออกเลยสักชิ้น
ㅤ
ตอนนั้นวิศวกรชื่อ เจมส์ บราวน์ (James Brown)
คิดค้นวิธีใหม่แทนการหมุนแม่แรงมือแบบเดิม
เขาใช้สิ่งที่เรียกว่า “แม่แรงไฮดรอลิก”
หรือระบบแรงดันของเหลว
ยกตึกที่หนักกว่า 750 ตันขึ้นทีละนิด
จนสูงกว่าเดิมราว 1.5 เมตร
โดยที่ข้างในยังมีคนพักอยู่ตามปกติ
ㅤ
การยก Franklin House
จึงกลายเป็นเหตุการณ์ที่โลกวิศวกรรมต้องจารึกไว้ว่า
นี่คือครั้งแรกของโลก
ที่สามารถ “ยกอาคารขนาดใหญ่ด้วยระบบไฮดรอลิก”
ได้สำเร็จ
ㅤ
จากวันนั้นเป็นต้นมา
เทคโนโลยีไฮดรอลิกก็กลายเป็นหัวใจของงานก่อสร้างทั่วโลก
ตั้งแต่สะพานยักษ์ รถเครน
จนถึงแท่นยกเครื่องบิน