ดาวหางฮัลเลย์
ก็เหมือนคนที่รักเรา เขาจะยังวนมาเจอเราเรื่อย ๆ ไม่ไปไหน
.
ฮัลเลย์เป็นดาวหางดวงเดียวที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ที่มีคาบการโคจรต่ำกว่า 200 ปีด้วยกัน และยังเป็นเพียงดวงเดียวเท่านั้นที่อาจมาให้เราเห็นได้ถึงสองรอบในช่วงชีวิตของคน ๆ หนึ่ง
.
ดาวหางฮัลเลย์นั้นประกอบไปด้วยน้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ ฝุ่นและแอมโมเนีย มีขนาดราว ๆ 15 กิโลเมตร x 8 กิโลเมตร และความงามอันเป็นเอกลักษณ์ของบรรดาดาวหางคือ เมื่อมันโคจรเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากพอที่จะได้รับผลกระทบจากอุณภูมิของดวงอาทิตย์ มันจะเกิดเป็นลำแสงออกมาพวยพุ่งเป็นหางยาวอย่างที่เราเห็น
.
ในปีค.ศ. 1705 Edmond Halley นักดาราศาสตร์ นักคณิตศาสตร์ นักวิชาการฝนดาวตก และนายแพทย์ชาวอังกฤษคนนี้ได้ตีพิมพ์ผลงานที่แสดงการคำนวณให้เห็นว่า ดาวหางที่เห็นบนท้องฟ้าในปี ค.ศ. 1531 ค.ศ. 1607 และ ค.ศ. 1682 จริง ๆ แล้วเป็นดาวหางดวงเดียวกัน และเขายังทำนายว่ามันจะปรากฏตัวอีกครั้งในปี ค.ศ. 1758 ซึ่งระยะห่างในการปรากฎคือ ราว ๆ 75 – 76 ปี แม้เขาจะไม่สามารถมีชีวิตอยู่พิสูจน์การคำนวณของเขาด้วยตนเองได้ แต่คนทั่วโลกก็ได้ประจักษ์กันดีแล้วว่า การคำนวณของเขานั้นถูกต้อง จึงเป็นที่มาของชื่อดาวหางฮัลเลย์
.
แม้การรอคอยการกลับมาของดาวหางฮัลเลย์จะยาวนาน แต่ทุก ๆ ปีเราจะได้เห็นสิ่งที่ดาวหางฮัลเลย์ได้ทิ้งไว้ให้ นั่นก็คือฝนดาวตก ซึ่งในแต่ละปีเราจะสามารถเห็นฝนดาวตกจากฝุ่นของดาวหางฮัลเลย์ได้ 2 ครั้งด้วยกัน นั่นคือในเดือนพฤษภาคม และเดือนตุลาคม ซึ่งฝนดาวตกที่ปรากฏให้เห็นในเดือนพฤษภาคมนั้นมีชื่อเรียกว่า ฝนดาวตกกลุ่มดาวคนแบกหม้อน้ำ และในส่วนของฝนดาวตกเดือนตุลาคมนั้นมีชื่อเรียกว่า ฝนดาวตกกลุ่มดาวนายพรานนั่นเอง
|
