รื้อปมสังหารโสเภณี แจ็คเดอะริปเปอร์ ฆาตกรเงามืดแห่งไวท์แชเปล ตำนาน 137 ปี
ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 กรุงลอนดอนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ย่านไวท์แชเปล (Whitechapel) ทางตะวันออกกลับเต็มไปด้วยความยากจน แร้นแค้น และหญิงขายบริการที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในแต่ละคืน และนั่นเองคือฉากหลังของคดีฆาตกรรมที่สะเทือนขวัญที่สุดคดีหนึ่งในโลก
ระหว่างเดือนสิงหาคม ถึงพฤศจิกายน ค.ศ. 1888 หญิงขายบริการอย่างน้อย 5 คน ถูกฆ่าอย่างโหดเหี้ยม ลักษณะคล้ายกันคือถูกเชือดคอ ผ่าท้อง และชำแหละอวัยวะภายใน ความแม่นยำในการลงมีดทำให้ตำรวจเชื่อว่า ฆาตกรน่าจะมีพื้นฐานด้านแพทย์หรือการชำแหละสัตว์
คดีนี้โด่งดังขึ้นเมื่อสำนักข่าวและตำรวจได้รับ “จดหมายปริศนา” หลายฉบับจากบุคคลที่อ้างว่าเป็นคนร้าย หนึ่งในนั้นลงชื่อว่า “Jack the Ripper” และชื่อนี้ก็กลายเป็นสัญลักษณ์ของความสยดสยองไปตลอดกาล
หลังเหตุการณ์ฆาตกรรมระลอกแรก ตำรวจอังกฤษระดมกำลังครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ มีการสอบสวนพยานนับพัน ซักถามผู้ต้องสงสัยกว่า 300 คน และจับกุมหลายสิบคน แต่ไม่มีใครถูกตัดสินว่าเป็นฆาตกรตัวจริง
คดีถูกเปิดการสอบสวนต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปี แต่สุดท้ายก็ปิดแฟ้มโดยไม่สามารถระบุตัวผู้ร้ายได้ ปัจจุบันกว่า 130 ปีผ่านไปแล้ว ฆาตกรยังคงเป็นปริศนา
คดีแจ็คเดอะริปเปอร์ไม่เพียงแต่เป็นบาดแผลในสังคมลอนดอนยุคนั้น แต่ยังกลายเป็น “ต้นแบบ” ของการพูดถึงฆาตกรต่อเนื่องในยุคสมัยใหม่ หนังสือ ภาพยนตร์ และสารคดีนับไม่ถ้วน ยังคงนำเรื่องนี้มาเล่าซ้ำ จนกลายเป็นหนึ่งในตำนานฆาตกรรมที่ทั้งลึกลับ และน่าสะพรึงกลัวที่สุดในประวัติศาสตร์
